El batallón sagrado de Tebas

El Batallón Sagrado de Tebas era una unidad de élite griega formada por 150 parejas de amantes, todos varones. Según el historiador Plutarco, fue creado por el comandante tebano Górgidas. Las parejas consistían en un miembro de mayor edad quien conducía y uno más joven que era el compañero. La motivación para el uso del "ejército de amantes" en batalla lo expresa Plutarco: "Para hombres de la misma tribu o familia hay poco valor de uno por otro cuando el peligro presiona; pero un batallón cimentado por la amistad basada en el amor nunca se romperá y es invencible". Esto se debe a que los amantes, avergonzados de no ser dignos ante la vista de sus amadas y los amados ante la vista de sus amantes, se arrojaban al peligro para así, poder ser respetados y admirados. Fue una parte importante de la infantería griega durante cerca de 33 años. Participó como punto fuerte de la formación tebana, en las batallas de Leuctra y de Mantinea que humillaron el poderío de los espartanos, golpes del que nunca se recuperaron. Su única derrota se produjo en la batalla de Queronea, en el 338 a. C., la cual fue la batalla decisiva en la que Filipo II de Macedonia y su hijo Alejandro Magno terminaron con la independencia de las ciudades-estados griegas. Filipo había estado cautivo en Tebas, donde aprendió sus tácticas militares. El resto del ejército tebano huyó cuando se enfrentó a las abrumadoras fuerzas de Filipo y Alejandro, pero el Batallón Sagrado, rodeado, se mantuvo firme y cayeron donde estaban.